Реставрационные работы в театре велись в 2019–2020 годах в ожидании саммитов.
Центральный районный суд Челябинска 19 января вынес приговор директору Государственного научно-производственного центра по охране культурного наследия Челябинской области Михаилу Быкову. Его признали виновным в превышении должностных полномочий и приговорили к пяти годам лишения свободы условно с испытательным сроком в четыре года. Как сообщила областная прокуратура, действия Быкова в ходе реставрации оперного театра нанесли ущерб региональному Министерству культуры на сумму 31 миллион рублей.
Работы в театре проводились в период с 2019 по 2020 годы в рамках подготовки к саммитам ШОС и БРИКС, которые планировались, но в итоге не прошли в Челябинске.
В прокуратуре пояснили суть нарушений. По их данным, подрядчик при реставрации цоколя фасада, ступеней и покрытия крылец применил более дешёвый гранит, не разрешённый контрактом. Кроме того, в процессе работ были допущены дефекты. Несмотря на выявленные недостатки, с июня 2019 года по март 2020 года Михаил Быков подписывал акты выполненных работ, в которых содержались недостоверные данные о качестве работ и использованных материалах.
Суд квалифицировал действия Михаила Быкова как превышение должностных полномочий, повлёкшее тяжкие последствия (часть 3 статьи 286 УК РФ). Помимо условного срока, его лишили права занимать государственные должности на два года.
Ремонт театра оперы и балета ещё летом 2019 года вызвал вопросы у общественности, однако тогда руководство заверило, что работы идут по плану. Из-за задержек в ремонте пришлось перенести открытие театрального сезона. Директору театра за это объявили выговор, а в 2021 году было возбуждено уголовное дело о мошенничестве.
